LEL:n koko englanninkielinen nimi on Lower Explosive Limit. Kiinalainen selitys on "Alempi räjähdysraja". Palavan kaasun ilmaisimessa LEL viittaa alhaisimpaan palavan kaasun pitoisuuteen ilmassa, joka räjähtää altistuessaan avotulelle, joka on 100 % LEL. Se on tekninen termi palaville kaasuille.
Yleisesti syttyvien kaasujen alue on 0 - 100 prosenttia LEL. Esimerkiksi vedyn "alempi räjähdysraja" on 4 prosentin tilavuussuhde. Eli jos tämä 4 prosentin tilavuussuhde jaetaan 100 yhtä suureen osaan, 4 prosentin tilavuussuhde vastaa 100 prosenttia LEL:ää.
Kun arvo palava LEL EX kaasuilmaisin saavuttaa 10 % LEL-hälytyspisteen. Se vastaa vetypitoisuutta tällä hetkellä 0,4 tilavuusprosenttia. Kun ilmaisimen arvo saavuttaa 25 % LEL-hälytyspisteen, se vastaa vetypitoisuuden olevan 1 tilavuusprosentti tällä hetkellä. Tällä hetkellä palavan kaasun ilmaisin laukesi hälyttimen.
Kyse ei ole siitä, että alempi räjähdysraja on saavutettu, vaan pikemminkin kehotus ryhtyä vastaaviin toimenpiteisiin. Avaa esimerkiksi ensin poistotuuletin tuuletusta varten, katkaise sitten palavan kaasun venttiili ja tarkista, onko syttyvää kaasua vuotanut. Varhainen varoitus edistää räjähdysriskien oikea-aikaista käsittelyä ja voi estää ihmishenkien ja omaisuuden menetykset mahdollisimman paljon.
Kun syttyvän kaasun pitoisuus ilmassa saavuttaa alemman räjähdysrajan, sanotaan, että syttyvän kaasun ympäristön räjähdysvaara tässä paikassa on 100 % eli 100 % LEL. Esimerkiksi metaanin alaräjähdysraja on 5 tilavuusprosenttia. Eli jos tämä 5 tilavuusprosenttia jaetaan sataan yhtä suureen osaan, 5 tilavuusprosenttia vastaa 100 %LEL:ää. Eli kun ilmaisimen arvo saavuttaa 10 %LEL-hälytyspisteen, se vastaa metaanipitoisuutta tällä hetkellä 0,5 tilavuusprosenttia. Kun ilmaisimen arvo saavuttaa 25 %LEL-hälytyspisteen, se vastaa metaanipitoisuuden olevan 1,25 tilavuusprosenttia tällä hetkellä.
Jos syttyvän kaasun pitoisuus saavuttaa vain 10 % sen alemmasta räjähdysrajasta, sanotaan, että syttyvän kaasun ympäristön räjähdysvaara tässä paikassa on tällä hetkellä 10 % LEL. Ilman syttyvien kaasujen tarkkailu kertoo usein suoraan syttyvän kaasun ympäristövaarallisuuden asteen, joka ilmaistaan prosentteina ilmassa olevan syttyvän kaasun pitoisuudesta sen alempaan räjähdysrajaan: [% LEL]; Siksi tällaista valvontaa kutsutaan joskus myös "räjähdysilmaisiksi", ja käytettyjä valvontalaitteita kutsutaan myös "räjähdysilmaisiksiksi" tai palavien kaasujen ilmaisiksiksi.