Tunnelissa olevat myrkylliset ja haitalliset kaasut ovat tärkein vaaran lähde rakentamisessa, ja vakavia turvallisuusonnettomuuksia voi tapahtua helposti, jos rakenne on virheellinen. Tunnelin rakennuksessa läsnä olevat kaasut sisältävät pääasiassa metaania, hiilimonoksidia, hiilidioksidia, rikkivetyä, typpeä, vaihtelevia määriä raskaita hiilivetyjä ja jäljittää harvinaisia kaasuja.
Tunnelissa olevan palavan kaasun pääkomponentit ovat metaani (CH4) ja jotkut haihtuvat orgaaniset yhdisteet (VOC). Suurin vaara on kaasun palamisen aiheuttama räjähdys, joka vaarantaa vakavasti tunnelin rakentamisen henkilöstön henkilökohtaisen turvallisuuden.
Mutta palavan kaasun räjähdyksellä on oltava tietyt ehdot. Tietty määrä palavaa kaasua, tarpeeksi happea ja syttynyt palolähde, edellä mainitut kolme ehtoa ovat välttämättömiä. Kaasukonsentraatiota, jolla syttyvä kaasu räjähtää, kutsutaan yleensä pienimmäksi räjähdysrajaksi, joka yleensä ilmaistaan LEL: nä, joten palavan kaasun havaitsemiseksi havaitaan yleensä sen LEL (alin räjähdysraja).
Tunnelin myrkylliset kaasut jaetaan kolmeen luokkaan: ärsyttävä kaasu, tukehtumiskaasu ja akuutti myrkyttävä orgaaninen kaasu (VOC) niiden erilaisten reaktioiden mukaan ihmiskehossa.
Ensimmäinen luokka: Ärsyttäviä kaasuja ovat kloori, fosgeeni, rikkidioksidi, typen oksidit, formaldehydi, ammoniakki, otsoni ja muut kaasut. Ihmiskehoa ärsyttävälle kaasulle on ominaista, että sillä on voimakas stimuloiva vaikutus ihoon ja limakalvoihin, joista joillakin on myös voimakas syövyttävä vaikutus.
Toinen luokka: Tukahduttaviin kaasuihin kuuluvat hiilimonoksidi, rikkivety, syaanivety, hiilidioksidi, typpi, metaani, etaani, eteeni, nitrobentseenihöyry, syaanivety ja muut kaasut. Nämä yhdisteet aiheuttavat hypoksiaa kudossoluissa sen jälkeen kun ne ovat saapuneet kehoon.
Kolmas luokka: akuutti myrkytetty orgaaninen kaasu (VOC). Orgaaniset haihtuvat yhdisteet voivat myös vahingoittaa ihmisen hengityselimiä ja hermostoja, ja jotkut jopa aiheuttaa syöpää, kuten bentseeni. Koska suurin osa orgaanisista yhdisteistä on tulenarkoja aineita, orgaanisten yhdisteiden havaitseminen oli aiemmin enimmäkseen räjähtävää, mutta orgaanisten yhdisteiden räjähdysrajan vähimmäisraja on paljon suurempi kuin sen MAC (suurin sallittu pitoisuus avaruudessa) -arvo. Toisin sanoen on tarpeen ja välttämätöntä testata orgaanisten yhdisteiden toksisuus. Kuten n-heksaani, metyleenikloridi jne. Se on kuitenkin yleensä arvo, kun kaasun ala räjähdysrajan (LEL) pitoisuutta ei saavuteta. Sen myrkyllisyys on jo aiheuttanut haittaa ihmiskeholle, joten orgaanisten yhdisteiden (VOC) havaitsemiseksi meidän on ensin havaittava myrkky ja sitten räjähdys.
